Aportaciones de la Medicina Veterinaria a la humanidad: Jacob Nufer

Santiago Aja Guardiola

Ana María Román Díaz

Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia

Universidad Nacional Autónoma de México

Ciudad Universitaria. Coyoacán. 04510. México, D. F.

Palabras clave: Prácticas veterinarias, Historia, Semblanza, Jacob Nufer, Operación cesárea

Una curiosidad está cristalizada en la realización de la primera operación cesárea practicada a un ser humano, que tuvo lugar en Suiza, documentada en el año 1500, y concretada por un práctico cuidador y carnicero de cerdos llamado Jacob Nufer a su propia esposa, la cual, sanó después de la cirugía y tuvo varios hijos más. Los investigadores opinan que no es posible dar por un hecho real este relato, pero, a pesar de las dudas, creemos pertinente compartirlo con ustedes.

Transcurría el año 1500 cuando Jacob Nufer, un carnicero de cerdos que vivía en Sigershausen, Suiza, tuvo que decidir entre observar con impotencia a su esposa cuya vida pendía de un hilo después de varios días en labor de parto, o practicar él mismo una operación nada convencional para la época, una cesárea que igualmente podría acarrear la muerte.

Jacob Naufer se decidió por la segunda opción, consiguió el permiso de las autoridades y se dispuso a practicar una cesárea sin anestesia, sin antibióticos y con las escasas medidas de higiene a las que se podía acceder en esa época.

El anatomista y botánico nacido en Basilea, Caspar Bauhin (1560-1624) relata el momento de la siguiente manera:

"...el marido, después de implorado el auxilio divino y de cerrada cuidadosamente la puerta, coloca a su mujer encima de una mesa, y le abre el abdomen, como se hace para los cerdos. Y supo hacerlo con tanta destreza que ya al primer corte se pudo extraer el niño sin ninguna lesión. Once comadronas que estaban cerca de la entrada, sintiendo los vagidos del niño, intentaban entrar con todos los medios; pero no fueron admitidas antes de que se limpiase al niño, y se suturase la herida abdominal, según costumbre veterinaria...".

La madre y el niño sobrevivieron al dramático evento, y con una asombrosa capacidad de recuperación la mujer pasó por otros cinco partos naturales y el hijo vivió hasta cumplir los 77 años. 

Esta historia, narrada por Bauhin, se considera el primer registro escrito de una cesárea practicada a una mujer viva. A pesar de ello, algunos historiadores dudan de su veracidad, pues fue puesta en el papel 82 años después de su acontecimiento.

Pero la premisa que sí es ampliamente aceptada por los historiadores es que los primeros intentos de cesáreas en mujeres vivas se dieron en el siglo XVI. En algunas regiones del mundo, los médicos no se ocupaban de traer al mundo a nuevos seres, esa era labor de parteras y comadronas. Especialmente la operación era rechazada por los practicantes de la medicina, pues la mayoría de las veces ocasionaba la muerte de la madre.

Las mujeres sometidas a esta operación sufrían, principalmente, de dos fatídicos desenlaces, morían desangradas o por una infección que nacía en el útero, pues no se consideraba que este órgano requiriera de suturas y los microorganismos podían transitar libremente de esta cavidad hacia el torrente sanguíneo. Hasta el siglo XVI la operación cesárea se practicaba solamente con la madre muerta.

Fuente:

1. Algunos aspectos históricos de la operación cesárea. Cuadernos de Historia de la Salud Pública. Cuaderno de Historia No. 84 bvs.sld.cu/

2. History of Medicine. U.S. National library of medicine

3. Nava, A. La primera cesárea a una mujer viva. https://www.cienciamx.com/index.php/anecdotas-cientificas/14851-la-primera-cesarea-a-una-mujer-viva. Esta obra cuyo autor es Agencia Informativa Conacyt está bajo una licencia de Reconocimiento 4.0 Internacional de Creative Commons.

4. ARENCIBIA JORGE, RICARDO. (2002). Operación Cesárea: Recuento Histórico. Revista de Salud Pública, 4(2), 170-185. Retrieved October 23, 2023, from http://www.scielo.org.co/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0124-00642002000200006&lng=en&tlng=es.

5. Reiss, H. Abdominal delivery in the 16th century . J R Soc Med. 2003 Jul; 96(7): 370.  doi: 10.1258/jrsm.96.7.370 PMCID: PMC539559 PMID: 12835467

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